I byn Chome vid berget Kilimanjaro finns en grupp hivdrabbade kvinnor och män som aktivt deltar i ADRA:s Traning of Trainers-program (TOT; Utbilda rådgivare). Men det har inte alltid varit så. Tidigare var många av dem sängliggande i sin sjukdom.
Genom ADRA:s rådgivare får de hjälp och stöd. Sedan hjälper de andra människor att få bromsmediciner och lär dem vad de ska äta för att de ska få tillbaka krafterna. Och framför allt hjälper de människor att se att livet inte tar slut när de har blivit smittade med hiv. Tillsammans uppmuntrar de varandra. En av kvinnorna säger glatt: ”Tack vare TOT-programmet har jag lär mig hur man älskar andra och hur man hanterar dagliga utmaningar, odlar mat etc. Att vara en del av TOT-gruppen hjälper en mycket.”
Inspirerar och hjälper andra behövande
”Jag såg vad TOT-rådgivare gjorde i mitt samhälle. Jag blev imponerad när jag såg dem köpa plåtskivor för att återigen bygga upp ett hem åt en hiv-positiv man som hade ett skadat hem och var lidande. Jag ville förknippas med något bra, så jag gick med i gruppen”, säger en av kvinnorna som nyligen själv har blivit TOT-rådgivare. Behoven i deras by Chome är stora. Många hiv-drabbade har inte råd att betala för transport till sjukhuset för att få sin medicin. Andra har inte tillräckligt med mat eller väldigt dålig bostad. Istället för att be om hjälp blev de inspirerade av TOT rådgivaren till att starta ett projekt själva. Tillsammans startade de ett hönsprojekt.
Kycklingsprojekt
Det började med sex personer och medlemsavgift var en höna eller 20 kronor. Sex månader senare är de 71 medlemmar och har 73 hönor! Under den första tiden producerade de 600 ägg som de sålt för sammanlagt 450 kronor. De är väl organiserade och håller ordning på registren och har en ordförande och sekreterare i sin grupp. ”Det här är bara början”, säger de. Målet är att ha 1000 hönor och producera minst 500 ägg per dag.
Kvinnorna visar stolt sitt hönshus i Chome
Samhället ser detta projekt som mycket positivt, och många vill vara del av det. Hittills har projektdeltagarna använt vinsten till att ge mat till hivpositiva som är i behov av hjälp samt till att hjälpa en hivdrabbad man vars hem var i ett tillstånd av förfall. De köpte plåtskivor och hjälpte till med återuppbyggnaden.
Nu är vi fria!
”Genom TOT fick jag kunskap om hiv och aids. Jag vet nu hur man undviker sjukdomen och hur man kan hjälpa andra som redan är infekterade”, säger en av kvinnorna. En annan kvinna fortsätter med att säga: ”Hiv-drabbade känner idag samhörighet och stöd från byn. Vi känner oss fria att prata öppet om vår sjukdom. Vi har stödjande vänner och hjälper varandra.”
Stigmatisering, att isolera människor p.g.a. rädsla för att själv bli smittad, är ett stort problem när det gäller arbetet med hiv- och aidsdrabbade människor. ADRA:s hiv- och aidsprogram har lett till att hivsmittade bemöts med respekt och värdighet i fler av deras sociala kontakter än tidigare. Kvinnorna i Chome berättar att stigmatiseringen har minskat sedan ADRA började arbeta i området. ”Idag känner vi oss fria!” säger de.
Det är svårt att tänka sig att dessa kvinnor tidigare varit djupt deprimerade och närmast utstötta ur samhället. Genom ADRA:s program har de fått stöd och hjälp. Idag är de fulla av glädje och lever ett positivt liv med sjukdomen.
I byn Chome har ADRA:s rådgivare utbildat 117 utbildare som tillsammans fortsätter att stötta alla de 8 000 människorna i Chome-området.