I varje by i Burkina Faso möter oss människorna med en kalebass med vatten (det dyrbaraste som finns) och ojäst hirsdryck. Vi träffar flera ”borgmästare” och den första vi träffar är en kvinna. Hon berättar hur svårt det är att arbeta i ett land som har stora utmaningar. Att höja kvinnans status i samhället är oerhört viktigt, framhåller hon.

Kvinnorna är männens ägodelar
I Burkina Faso är kvinnorna mannens ägodelar. Mannen betalar ett brudpris för sin blivande hustru och det gör att han känner att han ”köper” henne. Hon har då inte större rättigheter än en värdefull åsna eller ett annat värdefullt djur. Den här inställningen dominerar fortfarande trots att landets lagar försöker att öka jämställdheten.

För att förändra den här situationen arbetar ADRA Burkina Faso för att förbättra kvinnornas situation och höja deras status. En av de saker man gör är att hjälpa kvinnorna att få en egen inkomst. Om de själva kan tjäna pengar blir de inte så beroende av sina män så att inte kan göra någonting för sig själva eller sina barn. Pengarna ger dem större frihet.

Stor skillnad mellan byarna
Det märks stor skillnad på de byar där ADRA redan har arbetat och där man inte har varit tidigare. Kvinnorna i de byar där det inte har genomförts något ADRA-projekt är mycket mer reserverade. De sitter långt ifrån männen i en egen grupp och när vi ställer frågor direkt till kvinnorna så är det hövdingen som svarar åt dem.

Så när vi frågar kvinnorna hur de mår svarar hövdingen: ”Jo, kvinnorna mår mycket bra.” När vi frågar vad de har för drömmar om framtiden svarar han att de har allt de behöver och önskar bara att allt skall gå bra för familjen. Kvinnorna sitter tysta och arbetar med att göra i ordning en dryck gjord på hibiskus. Jag undrar: Kommer projektet att göra någon skillnad i den här byn?

Har vunnit männens respekt
I en grannby där ADRA Burkina Faso har arbetat några år kan jag se vad ADRAs arbete kan leda till. Skillnaderna mellan de två byarna är som natt och dag. Här sitter hela byn i en cirkel, män och kvinnor tillsammans. Kvinnorna är öppna, tittar på oss när de pratar och är inte rädda för att diskutera. De berättar själva att sedan projektet började har de fått större frihet, inkomster som de kan använda för att ta bättre hand om sig själva och sina familjer och de har vunnit männens respekt.

Burkina Faso betyder ”de hedervärda männens land”. I den här byn känns det verkligen som om männen är hedervärda!